아토피성 피부염, 보습이 치료의 시작입니다.

안녕하세요, 피부과 전공 수의사 박진오입니다.

 

아토피성 피부염은 피부의 소양감(가려움증)과 반복적인 피부염 증상을 보이는 만성 질환입니다. 치료에는 스테로이드, 면역조절제(사이클로스포린), 아포퀠, 사이토포인트 등 여러 가지 약물이 쓰이지만, 사실 가장 기본적인 것은 바로 ‘보습’ 이라고 할 수 있습니다.

 

“보습은 왜 중요한가요?”

피부는 외부 자극으로부터 몸을 지키는 장벽 역할을 합니다. 하지만 아토피성 피부염이 있는 경우 피부 장벽이 약해져 있어 수분이 잘 날아가고, 외부의 알레르기 유발물질(알러젠)이 쉽게 침투할 수 있습니다. 그래서 가려움과 염증이 쉽게 생기고, 반복적으로 악화되는 것이죠.

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이러한 피부 장벽을 강화하고 회복시키는 가장 중요한 방법이 바로 ‘보습’ 입니다.

 

과학적 근거로 본 보습의 중요성

세계 수의피부과학의 권위자인 Rosanna Marsella 교수는 다수의 논문을 통해 개의 아토피성 피부염에서 피부 장벽 손상이 핵심 병리 기전임을 강조하였으며, 이를 회복시키기 위한 국소 보습제의 중요성을 반복적으로 언급해 왔습니다.

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• Marsella, R., Olivry, T., Carlotti, D.-N. and (2011), Current evidence of skin barrier dysfunction in human and canine atopic dermatitis. Veterinary Dermatology, 22: 239-248.
• Marsella, R. and Samuelson, D. (2009), Unravelling the skin barrier: a new paradigm for atopic dermatitis and house dust mites. Veterinary Dermatology, 20: 533-540.
• Santoro, D., Marsella, R., Ahrens, K., Graves, T.K. and Bunick, D. (2013), Altered mRNA and protein expression of filaggrin in the skin of a canine animal model for atopic dermatitis. Vet Dermatol, 24: 329-e73.

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이러한 연구들에서, 아토피성 피부염을 가지고 있는 개의 피부에서도 세라마이드 감소, 필라그린 감소, 수분 손실 증가, 염증 유발물질 침투 증가와 같은 피부 장벽의 이상이 실제로 확인되었다고 합니다. 이는 보습의 필요성을 뒷받침합니다.

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“세라마이드 보습제의 임상 효과”

 

한편, 세라마이드 기반의 보습제가 개 아토피 치료에 효과적이라는 사실 또한 서울대학교 황철용 교수팀의 논문을 통해 입증되었습니다. (황철용 교수님은 제 대학원 지도교수님이시며, 해당 논문은 제가 입학하기 이전에 발표되었습니다.)

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• Jung JY, Nam EH, Park SH, Han SH, Hwang CY. Clinical use of a ceramide-based moisturizer for treating dogs with atopic dermatitis. J Vet Sci. 2013 Jun;14(2):199-205.

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이 연구에 따르면, 세라마이드 보습제를 4주간 적용한 결과, 피부 수분 유지능력이 향상되고, 소양감의 정도(PICAD)와 병변 점수(CADESI)가 유의하게 감소했습니다.

 

 

(A) 보습제 적용 2주, 4주 후, 병변 점수 (CADESI)가 호전됨

(B) 소양감 점수 (PICAD)가 점진적으로 개선됨

(C) 경피수분손실량(TEWL)이 유의하게 감소함

(D) 피부 수분도는 2주 및 4주 시점 모두에서 4배 이상 증가

(E) 보습제 도포 4주차의 투과전자현미경 점수는 0일차와 유의한 차이를 보임

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(A) 보습제 치료 전에는 각질세포(corneocyte)들이 불규칙하게 배열되어 있으며, 세포 간의 간격이 넓고 밀집도가 낮음

(B) 보습제 치료 후에는 각질층(stratum corneum) 내 각질세포의 배열이 보다 규칙적이고 밀집된 양상을 보임

 

 

“오메가 지방산도 피부 장벽 회복에 도움”

Thierry Olivry, Douglas DeBoer, Claude Favrot 등 저명한 권위자들이 참여한 ICADA의 가이드라인에서는 오메가 지방산이 개 아토피 피부염의 피부 장벽 회복에 긍정적인 역할을 한다고 강조하고 있습니다.

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• Olivry, T., DeBoer, D.J., Favrot, C. et al. Treatment of canine atopic dermatitis: 2015 updated guidelines from the International Committee on Allergic Diseases of Animals (ICADA). BMC Vet Res 11, 210 (2015).

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ICADA 가이드라인에 따르면, 오메가 6를 포함한 필수지방산(EFAs)이 개의 아토피 피부염에서 손상된 피부장벽을 회복시키는 데 도움이 되는 보조요법으로써 권장됩니다. 꾸준히 섭취하거나 피부에 도포했을 때, 각질층의 지질 구조가 정상에 가까워지고, 피부의 민감성도 완화될 수 있습니다.

 

 

“인의(사람의학)에서도 강조되는 보습제의 역할”

EuroGuiDerm은 유럽피부과전문의포럼(European Dermatology Forum)이 운영하는 플랫폼으로서, 아토피성 피부염 등 다양한 피부질환에 대해 최신 근거기반의 진료지침을 제공합니다.

 

 

이 가이드라인에 따르면, 아토피성 피부염 치료에 있어 보습제를 병변의 중증도와 무관하게 모든 단계의 기본 치료로 명시하고 있습니다. 또한 Cochrane 리뷰에서도 보습제의 사용이 스테로이드 사용량을 줄이고, 재발 빈도를 낮춘다는 결과를 보여주고 있습니다.

 

보습제품 예시

더모센트 Spot-on 제품군

 

 

베리펫 MD 제품군 (좌), 닥터아나 제품군 (우)

 

마무리하며…

보습은 단순히 피부를 촉촉하게 하는 것을 넘어, 치료의 시작이자 핵심 전략입니다. 주기적으로 보습제를 도포함으로써 보호막을 회복시켜주는 것은 약물 치료만큼이나 중요한 관리 방법이라고 할 수 있습니다. 반려견의 피부 건강을 지키기 위해서는, 피부 상태에 맞는 보습제를 고르고 꾸준히 사용하는 습관이 필요합니다. 작은 습관이 반려견의 피부를 더 편안하고 건강하게 만들어줍니다.